Birleşik Krallık’taki yiyecek ve kahve zinciri, 2010’ların altın çağına dönmek için şubelerinin üçte birini kapattı, menüleri yeniledi ve tanıdık yüzleri geri getirdi. Peki 2026’daki misafirperverliğin gerçekleri buna izin verecek mi?
Şirket gönüllü anlaşması (CVA) başvurusunda bulunduktan beş ay sonra, Leon “daha küçük ama daha güçlü bir işletme” olarak ayrılıyor.
Kurucu ortak John Vincent, Londra merkezli yiyecek ve kahve zincirini Kasım 2025’te İngiltere süpermarket devi Asda’dan şirketi, 30-50 milyon £ (41 milyon – 68 milyon dolar) karşılığında geri satın aldı. Bu, Nisan 2021’de sattığı 100 milyon £ (136,2 milyon dolar) fiyatından önemli ölçüde daha düşüktü.
O zamanlar 66 mağazadan oluşan işi “canlandırma” sözü veren Vincent, zararlı mağazaları kapatmak, daha sade ve kârlı bir iş kurmak için ertesi ay CVA başvurusu yaptı. Bu hamle sonucunda Leon 23 mağazayı kalıcı olarak kapattı ve 43 şubesi kaldı. Ayrıca Hollanda’da Amsterdam Schiphol Havalimanı’nda iki tesis işletmektedir.
“Son birkaç ayda şirketin geleceğini güvence altına almak için acı verici ama gerekli bir yeniden yapılandırmadan geçtiğimiz için Leon içinde ve dışında herkese teşekkür etmek isterim. Artık şirketin idari görevden çıkıp müşterilerine harika yemekler sunmaya adanmış daha küçük ama daha sürdürülebilir bir şirket olarak yeniden canlanmasına devam edebileceği noktaya geldik,” dedi Vincent, bilançosunu güvence altına almak için 2,5 milyon £ (3,4 milyon dolar) kredi veriyor.
Vincent, 2004 yılında iş insanı Henry Dimbleby ve şef Allegra McEvedy ile birlikte Leon’u kurdu; odak noktası olarak Birleşik Krallık caddelerindeki fast-food seçeneklerini daha sağlıklı hale getirmeye odaklandı. Ancak, Nisan 2021’de EG Group’a ilk satışı ve ardından Kasım 2023’te Asda’ya yapılan satışın ardından Leon’un marka kimliği giderek daha zayıfladı.
Mart 2026’da Vincent, The Times’a “kurucu zihniyeti olmayan bir şirket sahibinin, bir işletmenin kültürünü ne kadar hızlı zayıflatabileceğini” keşfettiğine şaşırdığını söyledi. Leon’un yavaş hizmetini, belirsiz gıda teklifini ve temel altyapıya yıllarca yapılan yetersiz yatırımı, 2015’ten bu yana ardışık yıllık kayıplarla birlikte artırıcı olduğunu belirtti.
Vincent’ın dönüşünden bu yana yapılan çalışmaların çoğu, Leon’un kaderini yeniden canlandırmaya odaklandı; köklerine dönerek, sağlıklı fast-food marka konumunu geri kazanmaya ve gelecekteki büyümeye dönüş için zemin yaratmaya odaklandı.
Leon’un en parlak döneminden iki önemli üst düzey lider, Chris Burford ve Nick Scovell, 2026’nın ilk çeyreğinde Mali İşler Müdürü ve Operasyon Direktörü olarak zincire yeniden katıldı. Eski Gıda Başkanı Ben Peverelli ve Baş Şef Chantal Symons da şirkete geri dönerek gıda stratejisine liderlik etti – bu strateji Nisan 2026’da ızgara tavuklu pirinç kutuları, ızgara tavuk süper salataları ve aioli tavuk sarmaları gibi ürünlerle menü yenilemesini içeriyordu.
Vincent, Leon’u büyük bir zincire dönüştürmek istemediğini açıkça belirtti. Nisan 2026’da Propel’e şirketin İngiltere’deki yaklaşık 100 mağaza sınırına sahip olduğunu söyledi ve daha güçlü ve müşteri odaklı bir konaklama işi kurmayı hedefliyor. Ocak 2026’da Leon, mağazalarından self-servis sipariş kioskları ve dijital menü ekranlarını kaldırarak insan etkileşimine yeniden odaklanmaya başladı – bu, EG Group’un 2022’de uyguladığı dijital öncelikli stratejiye keskin bir dönüş oldu.
Kendi kendine hizmet kioskları (solda) Leon’da kullanımdan çıkmakta ve müşteri etkileşimi ve sağlıklı menü sergilerine odaklanmayı geliştiriyor (sağda) | Fotoğraflar: Leon
Leon’un, kuruluşunun temel değerlerine ve marka DNA’sına geri dönerek işletmeyi geleceğe hazırlıklı hale getirme stratejisi şekillenmeye başlıyor. Ancak, Leon’un 22 yıl önce girdiği Birleşik Krallık pazarı bugün çok farklı; bu da marka için gelecek için kendini yeniden keşfetme çabasıyla devam eden bir zorluk anlamına geliyor.
Fotoğraf: Leon
