Yıllardır matcha, kahve dükkanlarının ek bir ürünü, sağlıklı yaşamın bir göstergesi veya Instagram paylaşımları için yeşil bir içecek olarak göründü. Şimdi ise, özel matcha barlarının çoğalması ve tüketici talebinin derinleşmesiyle birlikte, bu kategori kendi dünyasını kurmaya başlıyor. Jenki’nin kurucu ortağı Claudia Boyer, matcha’nın neden kahve dükkanlarının vazgeçilmezi olmaktan çıkıp kafelerin pilotu haline geldiğini açıklıyor.
Jenki en başından beri bir matcha kafe işletmesi olarak kuruldu ve bir süre kahve de bu yolculuğa eşlik edecek güvenli bir seçenek gibi görünüyordu. Ancak, 2023’te kahveyi tamamen bıraktığında, espresso bazlı içecekler Jenki’nin satışlarının sadece %4’ünü oluşturuyordu.
Londra merkezli işletme o zamandan beri geriye bakmadı. Üç yıldan kısa bir süre içinde Jenki, Londra genelinde Canary Wharf, Battersea Power Station ve Oxford Street’teki Selfridges içinde olmak üzere altı matcha bar işletiyor ve 2026 sonuna kadar beş tane daha açmayı planlıyor .
Bu arada, kahve dükkanları matcha’yı menülerinin vazgeçilmez bir parçası haline getirdi ve çoğu tüketici hala bu saygın Japon yeşil çayının ilk tadına bu dükkanlarda bakıyor. Ancak, talebin gücü o kadar yüksek ki, matcha artık kendine özgü bir pazar nişi oluşturuyor.
Dünya genelindeki kahve dükkanlarının menülerine sızan matcha, kafe formatının kendisini tehdit edebilir mi? Bunun zaten gerçekleşmeye başladığına dair işaretler var.
2025 yılının sonlarında isminden ‘kahve’ kelimesini çıkaran Blank Street , ABD ve İngiltere’deki içecek satışlarının %50’sinden fazlasını matcha’nın oluşturduğunu bildiriyor. Starbucks ise 2026 yılının başlarında, ABD’deki şirketine ait mağazalardaki çay satışlarının 2022’den bu yana %70 arttığını açıkladı .
Satır aralarını okuyacak olursak, bu büyümenin neredeyse kesinlikle matcha’dan kaynaklandığı anlaşılıyor. Başka yerlerde ise tamamen yeni bir matcha kafe segmenti ortaya çıkıyor.
Helsinki merkezli Matcha Crew, 2023’te faaliyete geçmesinden bu yana Finlandiya, Çek Cumhuriyeti ve İspanya’da altı mağaza açtı. Romanya’da ise uygun fiyatlı kahve zinciri 5 to go, Nisan 2026’da Bükreş’te bağımsız bir matcha konseptli şubesini hizmete sundu.
Jenki’nin kurucu ortaklarından Claudia Boyer, “Uzun zamandır matcha, kahve dükkanlarında menü öğesi olarak mevcuttu. Şimdi gördüğümüz şey, özel matcha konseptlerini destekleyecek kadar tüketici farkındalığı, talep ve ürün anlayışının oluşması.” diyor.
Boyer’e göre, matcha’nın yükselişi, özel kahve hareketiyle paralellikler gösteriyor. “Yirmi yıl önce kahve büyük ölçüde bir emtia olarak ele alınıyordu. Uzman işletmeler, tüketicileri menşei, hazırlama ve kalite konusunda eğitmeye yardımcı oluyordu. Matcha da benzer bir yolu izlemeye başlıyor,” diyor.
“Sağlık bilincine sahip tüketicilerden, alternatif bir kafein kaynağı arayan kahve severlerden ve giderek artan bir şekilde matcha’nın tadını ve ritüelini seven insanlardan ilgi görüyoruz.”
Boyer, matcha kafe sektörünün henüz emekleme aşamasında olduğunu ancak fırsatlarla dolu olduğunu düşünüyor. “Avrupa genelinde büyük ölçekte faaliyet gösteren sadece birkaç özel matcha konsepti var. Özel kahveyle karşılaştırıldığında, bu kategori çok erken bir aşamada, bu da onu yatırım yapmak için heyecan verici bir alan haline getiriyor,” diyor.
Otto ve Claudia Boyer, Jenki’yi 2020’de kurdu | Fotoğraf: Jenki
Jenki 2020’de piyasaya sürüldüğünde, Birleşik Krallık’taki tüketicilerin çoğu ya hiç matcha denememişti ya da acı veya aşırı tatlandırılmış ve özel ürüne pek benzemeyen düşük kaliteli bir versiyonuyla karşılaşmıştı.
İlk yıllardaki çalışma, özünde 2000’li yılların başlarında ilk özel kahve dükkanlarının yapmak zorunda kaldığı şeydi: tüketicilere, tanıdıklarını sandıkları bir ürünün çok daha fazla potansiyele sahip olduğunu öğretmek.
Boyer, “Büyüme tek bir demografik gruptan kaynaklanmıyor,” diye belirtiyor. “Sağlık bilincine sahip tüketicilerden, alternatif bir kafein kaynağı arayan kahve severlerden ve giderek artan bir şekilde matcha’nın tadını ve ritüelini seven insanlardan ilgi görüyoruz.”
Boyer, matcha hazırlama sürecindeki gösterişin, özel bir matcha barının bir kahve dükkanının temelde sunamayacağı bir şeyi sunmasının başlıca nedenlerinden biri olduğunu düşünüyor. “Bu, şarap servisi yapan bir restoran ile özel bir şarap barı arasındaki farka benziyor. Her ikisinin de yeri var, ancak uzmanlık düzeyi önemli ölçüde farklılık gösteriyor,” diyor.
Matcha hazırlamanın “birçok insanın fark ettiğinden çok daha fazla emek gerektirdiğini” ekliyor. Bunun nedeni, her içeceğin ayrı ayrı hazırlanması ve matcha’nın tartılması, elenmesi ve çırpılması gerektiğidir; teknikteki küçük farklılıklar bile fincanda fark edilebilir farklılıklara yol açar.
Birden fazla lokasyonda tutarlı kalite sağlamak, Jenki’nin karşılaştığı en büyük zorluklardan biridir. Bu durum, yeni bir meslek kategorisinin ortaya çıkmasına yol açmıştır: matcharista (matcha uzmanı). Boyer, “Teknik beceriler nispeten hızlı bir şekilde öğretilebilir, ancak ürünün gerçek anlamda anlaşılması daha uzun sürer” diyor.
“Bence tüketiciler, sadece matcha’nın etrafında oluşturulan aroma kombinasyonlarından ziyade, matcha’nın kendisine giderek daha fazla ilgi duymaya başlayacaklar.”
Başarılı bir şarap uzmanı, kalite farklılıklarını, farklı hasatların lezzeti nasıl etkilediğini, su sıcaklığının etkisini ve belki de en önemlisi, tüm bunları meraklı yeni gelenleri yabancılaştırmayacak şekilde nasıl aktaracağını anlamalıdır.
Boyer, “Matcha bazen yeni başlayanlar için göz korkutucu gelebilir, bu nedenle müşterilerin bu kategoride yol almalarına yardımcı olmak rolün büyük önem taşıyor” diyor. Bunun nedeni genellikle çoğu tüketicinin matcha ile ilk deneyimlerinin büyük kahve zincirlerinde sunulan aromalı latte’ler, şekerli içecekler ve sınırlı sayıda üretilen menü öğeleri olmasıdır.
“Her tüketicinin matcha ile tanışma yolculuğu bir yerden başlar ve aromalı içecekler, bu kategoriyi aksi takdirde mümkün olmayacak kadar geniş bir kitleye tanıtmıştır. Buradaki zorluk, tüketicilerin aşırı şekerli aromalı bir içeceği matcha ile karıştırmamasını sağlamaktır. Sonuçta matcha, kendine özgü lezzet özellikleri, kökeni ve kalite yelpazesi olan bir tarım ürünüdür.” diyor.
Jenki, 2026 yılının sonuna kadar Londra’da beş yeni mağaza açmayı planlıyor | Fotoğraf: Jenki
Ona göre, bu kategori geliştikçe, tüketicilerin merakı renk, trendler ve sağlık iddiaları etrafındaki yüzeysel ilgiden, takdire doğru derinleşecektir.
Boyer, “Bence tüketicilerin sadece etrafındaki aroma kombinasyonlarından ziyade matcha’nın kendisine giderek daha fazla ilgi duyacağını göreceğiz” diyor. İşte tam da bu noktada uzman işletmelerin avantajlı olduklarına inanıyor: Soru “matcha nedir?”den “bu matcha’yı iyi yapan nedir?”e dönüştüğünde, özel bir konseptin derinliği ticari açıdan anlamlı hale geliyor.
Kuzey Amerika, Avrupa ve Asya’da yüksek kaliteli matcha’ya olan talep hızla artıyor, ancak bu yeni gelişen sektör için en önemli soru, üreticilerin bu talebi karşılayıp karşılayamayacağıdır.
Jenki’nin matcha çayını tedarik ettiği Japonya’nın Kyoto Eyaleti’ndeki Uji gibi üretim bölgelerinin gerektirdiği tarım, işleme ve öğütme altyapısı ve birikmiş uzmanlığı, trend döngüsünü karşılamak için basitçe kopyalanamayacak, on yıllarca süren yatırımların sonucudur.
“Birçok üretici ek kapasiteye yatırım yapıyor ve kaliteden ödün vermeden üretimi artırmanın yollarını araştırıyor. Ayrıca, uluslararası tüketicilerin geleneksel olarak tanıdığı bölgelerin ötesinde, mükemmel matcha üreten bölgelere yönelik farkındalığın da arttığını görüyoruz.”
“Bizim için zorluk matcha eksikliği değil; büyümenin kalite pahasına olmamasını sağlamaktır. En iyi konumda olacak işletmeler, uzun vadeli tedarikçi ilişkilerine yatırım yapmış ve tedarikin inceliklerini anlayan işletmeler olacaktır.”
2026 yılının sonuna kadar Londra’da beş yeni mağaza açmayı, 2027’den itibaren İngiltere’nin büyük şehirlerine yayılmayı ve Avrupa’nın önde gelen matcha bar markası olmayı hedefleyen Jenki, net bir büyüme yörüngesine sahip ve bu konuda yalnız değil.
Matcha’nın, bağımsız bir ev dışı tüketim segmenti olarak özel kahveyle nihayetinde rekabet edip edemeyeceği açık bir soru işareti olarak kalıyor. Bununla birlikte, özel kahve için benzer bir yolculuğu mümkün kılan koşullar (tüketicinin bilgi düzeyinin derinleşmesi, uzman işletmecilerin kaliteyi yükseltmesi ve yeni, eğitimli profesyonel grubunun ortaya çıkması) matcha için de bir araya gelmeye başlıyor.
Jenki, Londra, İngiltere’deki Oxford Street’in ikonik Selfridges mağazasında | Fotoğraf: Jenki | Yazı: Tobias Pearce
