İran gençleri için kahve, bir zarafetin simgesi, ekonomik bir fırsat ve isyan hissi taşıyabilecek bir sosyalleşme aracı haline geldi
Hızlı toplumsal değişim ve İran’ın siyasi izolasyonunun stresi, başkent Tahran’da genç İranlıların öncülüğünde kahve kültüründe bir rönesans, başka bir sessiz devrim yaşanıyor. Tahran’a yakın zamanda yaptığı bir seyahatte, genç bir İran-Amerikalı, başkentteki sayısız niş kahve dükkanlarından birinde toplumsal baskıdan şikayet etti ve burada kahve tüketimi artık yeni ifade yolları arayan gençler için bir statü göstergesi haline geldi diyor.
“Nereye gidersem bana bir kahve kitabı veriyorlar. Sadece hiç duymadığım 10 demleme yöntemi olmakla kalmıyor, aynı zamanda kahvemin ‘çizgisini’ ve ‘kökenini’ seçmemi istiyorlar,” diye şikayet etti genç göçmen. En azından sınıfındaki genç İranlılar için, sütsüz, gösterişsiz, bir kahve aramak imkansız hale gelmişti.
Son yirmi yılda sadece Tahran’daki kafe sayısı artmakla kalmadı, aynı zamanda kahve çekirdeklerinin demleme yöntemleri de dramatik şekilde arttı. Şimdi, barista işinin yanı sıra, kahve kavurma gençler arasında popüler bir meslek tercihi haline geldi. En az bir kişinin kahve kavurma veya servis yapma işini denemediği genç arkadaş grubu neredeyse yok..
Alkolün resmi olarak yasaklandığı ülkede, kahve genç İranlıların yaratıcı enerjilerini bu içeceğe harcaması ile kahve, bir yaşam tarzı içeceği haline geldi. Kentsel İranlılar arasında kahve kültürünün patlaması, İran toplumunu alt üst eden birçok diğer sosyal değişimle örtüşüyor.
Onlarca yıl boyunca İran’da kahve, insanların uyanmasına yardımcı olmak için bir sabah içeceğiydi. Bu durum 1990’larda değişmeye başladı; büyük şehirlerde ilk kafeler açıldı. Bu değişim, kısmen Avrupa kafe kültürünün Amerika Birleşik Devletleri ve diğer ülkelere ihraç edilmesinden ve kafeleri sosyal yaşamın merkezleri olarak gösteren Batılı televizyon programlarının popülerleşmesinden kaynaklandı. Kısa sürede, Starbucks gibi küresel markalardan esinlenen ve İran içinde faaliyet göstermesi yasak olan zincir kafeler kentsel yaşamın yaygın özellikleri haline gelmeye başladılar.
Yavaş yavaş, kafeler artık ev ve iş yerinden ayrı bir “üçüncü alan” olarak tanınıyor, ancak her ikisinin özelliklerini de birleştiriyorlar. Genç İranlılar, kendilerini kahve meraklıları olarak görmeye başladılar ve zevklerinin inceliğiyle gurur duydular. Kahve çekirdeği, kavurma ve çeşitli demleme tekniklerine karşı artan duyarlılık, gençler arasında hızla yayıldı; bu, kahve içenlerin yaşlı nesilleri için anlaşılmaz bir değişim…
Tahran’da kahve içmeyi Paris’teki şarap tadımıyla karşılaştırmak tam olarak doğru olmaz. Yine de, bir zamanlar şarap içmeye özgü olan benzer hassasiyetler ve ritüeller ile insanların sosyal veya ekonomik bir sınıfa ait olduklarını gösterme arzusu, yavaş yavaş İran kahve kültürüne de yerleşti. İran’da alkollü içeceklerin alınıp satılması yasak olması ve bu tür içecekleri açıkça sunan bar veya kafelerin olmaması, kahve çevresindeki kültürel havayı da güçlendirmiştir.
Başka bir benzerlik daha var: İslam tarihinin belirli dönemlerinde kahve yasaktı. Bugün bile, Afganistan gibi ülkelerde, kadınlar da dahil olmak üzere bazı gruplar için tüketimi “haram” (yasak) olarak kabul ediliyor. İranlı kahve içenler için hâlâ bir tür suidillik havası var, hatta kendi dini yetkilileri uzun zaman önce bu içecekle barışmış olsa bile.
Ekonomik nedenler ve iktidarın yönetimi nedeniyle birçok İranlının karşılaştığı genel ekonomik baskılar arasında, bir kafede yarı zamanlı barista olarak çalışmak birçok genç için cazip bir seçenek haline geldi. Bu iş, kısmen kahve yapmanın gençler tarafından sosyal medyada sergilenen bir “performatif sanat” haline gelmesiyle ilgili. Bu, Batı ülkelerindeki barmenlerin sahip olduğu havalı bir unsura benziyor. Barista olarak çalışmanın artan cazibesi, ülke genelinde artan kafe sayısı, kahve makinelerinin işletilmesinin kolay olması ve işin kariyer seçeneklerini hâlâ araştıran gençlere sunduğu makul gelirle de şekilleniyor.
Tüm bunların üstüne, İranlılar arasında kahve demlemeyi profesyonel olarak öğrenmenin yabancı bir ülkeye göç yolu açabileceği, barista ve mutfak işçisi olarak iş bulabilecekleri inançı yaygındır.
Tahran’daki Kuzey Kargar Caddesi’ndeki bir kafede barista olan Omid şöyle diyor: “Arkadaşım barista oldu ve Türkiye’de kolayca iş buldu. Bu işi öğrenmeye aynı sebepten geldim ve böylece daha sonra göç edebilmemin daha kolay olacağını düşünüyorum. Dürüst olmak gerekirse, barista olarak çalışmak bana konuşacak bir şey verdi. Bu işi öğrenmeden önce kızlarla nasıl sohbet edeceğimi gerçekten bilmiyordum.”
İran’ın giderek sofistike olan kafe kültürüne rağmen, birçok insan hâlâ kahve rönesansının ilk dalgasında. Bu da geniş kahve bilgisine sahip kişileri, bilgilerini gösterebilen nadir uzmanlar gibi gösteriyor.
Diğerleri, örneğin Hana (kaşları ve burnunda piercingleri olan 20’li yaşlarında bir kadın) işlerini farklı şekilde tanımlıyor: “Kahve makinesinin arkasında çalışmayı düşünen herkes önce kahveyi sevmelidir. Başka bir şey düşünmeden önce havayı sevmek zorundasın. Bir gün kafe açmayı öğrenmek için bir kurs aldım ve bir süre kafede de çalıştım. Hayatta yapmak istediğim tek şey, benim gibi insanların toplanabileceği bir alan yaratmak. Uzun süre hayatımda ne yapmak istediğimi bilmiyordum ve kafelerde dolaşıp duruyordum. Sonra fark ettim ki, belki kafelere çeken şey yolumu belirleyebilir.”
Uygun fiyatlı işgücü bolluğunun yanı sıra, İran’ın kahve patlamasını bir başka ekonomik faktör de tetikliyor. İran’ın devlet odaklı ekonomisinin bir tuhaflığı nedeniyle, kahve üretimi ve satışı oldukça kârlı bir iş olabilir. İran’da kahve çekirdekleri, devlet sübvansiyonlu para birimi kullanılarak gıda ürünü olarak piyasa fiyatının yaklaşık yarısı fiyatına ithal edilmektedir. Bu durum, son yıllarda kahve ithalatını oldukça kârlı ve az zahmetli bir iş haline getirdi.
Tahran’da bir fincan espresso fiyatı 50 sent ile 2,50 dolar arasında değişiyor. Yıllar önce, bir kafe, İran bağlamında “lüks kahve” anlamını yeniden tanımlamak amacıyla altın yaprak ile servis edilen espresso bazlı içecekleri tanıtmaya çalıştı. Sınıf ayrımları ve yoksulluğun hâlâ keskin olduğu bir ülkede, bu menü ürününe karşı tepki o kadar yoğundu ki kafe geri adım atmak zorunda kaldı. Ancak bir fincan espresso üretiminin gerçek maliyeti 50 sentten çok daha azdır, bu da düşük fiyat talep edilse bile karlı bir iş haline gelir.
“Bir fincan kahvenin fiyatı, insanların oturduğu alanı, tükettikleri enerjiyi ve aldıkları hizmeti yansıtıyor. Aynı espressoyu evde yaparsanız, belki 20 sente bile mal olmaz,” dedi Tahran’ın zengin Ürdün mahallesinde bir kafede çalışan bir barista. “Ama insanlar kafelere kahve için gelmiyor, sosyalleşmek için geliyorlar. Kahvenin fiyatı aslında sosyalleşme fırsatının bedelidir. Mahalle ne kadar gösterişli ve kafe ne kadar şık olursa, kahve o kadar pahalı olur.” diyor.
Yakın zamanda mekanında canlı müzik ve dans gösterilen viral bir video nedeniyle para cezası alan bir kafe sahibi, isminin açıklanmaması şartıyla şöyle dedi: “İnsanlar başka bir şey istiyor. Günlük kafe rutininin ötesinde bir şey. Kuralları çiğnemenin heyecanıyla gelen iyi bir hava.” Kapatmalar ve cezalar başarılı bir pazarlama stratejisi oldu. Bu tür olayların videoları sosyal medyada hızla yayılmakla kalmıyor, aynı zamanda kapatılan kafelerin etrafındaki direniş ve mağduriyet imajı, mühürler kaldırıldıktan sonra olumlu bir itibar oluşturuyor ve iş dünyasını canlandırıyor.
Yine de, İran’daki baskın kafe deneyimi hâlâ “gündelik” türden. Yarı resmi ve gayri resmi iş toplantıları, tanışmalar, buluşmalar ve dostluklar genellikle kafelerde gerçekleşir. Ayrıca, kafeler tam olarak “şehirde” olmayan bir tür “dışarı” havasını sunuyor. Sokaklar kadınlar için taciz, telefon hırsızlığı veya başörtüsü uyarısı gibi riskler oluşturabilirken, kafeler kısmen kamuya açık ve kısmen özel doğaları sayesinde daha sakin ve güvenli bir alan sağlamakta. Diğerlerinin arasındasınız, ama tam olarak açık kamu alanında değilsiniz; tanıdık gelen ama mutlaka tanınmayan insanlar arasında.
Van Gogh’un “Yıldızlı Gece” yazılı tişörtü giyen genç bir kadın, Tahran’ın idari merkezi Vanak Meydanı’ndaki bir kafede ortak masada otururken şöyle dedi: “Sokakta yürürken sürekli endişeliyim. Tahran’da sadece bir kadının anlayabileceği türden bir kaygı. Yaklaşan adamın bana laf atmayacağı, arkadaki kişinin bana dokunmayacağı, geçen motosikletlinin telefonumu kapmayacağı gibi şeylerden endişe ediyordum. Bir kafede böyle endişeler olmaz. Tabii ki, kalabalık kafelerde eşyalarına dikkat etmen gerekiyor, ama stres çok daha az. Saatlerce oturabilir, kitap okuyabilir veya YouTube’da gezinebilirsiniz, kafenin interneti evdeki kadar iyi olmasa bile. Kimse seni rahatsız etmez ya da burada ne yaptığını sormaz. Hiçbir ebeveyn gelip ‘Neden bütün gün evde oturdun? Neden işe yarayan bir şey yapmıyorsun? Neden bir iş bulmuyorsun?’ ve benzeri şeyler sormaz. Sanırım kafeye sürekli geri dönüyorum çünkü burada kendimi güvende hissediyorum.”
Bu yarı kamusal alanın tüketimle ilgili başka bir cazibesi var. Birçok kişi için fotoğraf çekmek ve sosyal medyada paylaşmak, kafeye gitmenin “ritüelinin” bir parçası haline geldi. Ve uyanık kalmak için kahve alan erken kalkınlar, kahveyi sosyalleşmek ve dinlenmek için bir bahane olarak görenlere bıraktıkça, görüntüler de değişiyor. Siyah kahve motivasyon başlıklarıyla birlikte gelir. Matcha genellikle romantik hikayeler ve sağlıklı yaşam tarzıyla birlikte kullanılır. Ve Starbucks’ın “balkabağı baharatlı latte”sine rakip olan “tarçınlı baharatlı latte” ise sonbaharın gelişini işaret ediyor.
Kafe içeriğini sosyal medyada paylaşmak aynı zamanda birinin varlığını duyurmanın ve başkalarını sosyalleşmeye davet etmenin bir yoludur. Batı Tahran’daki bir kafede ortak masada oturan, 20’li yaşlarının sonlarında olan ve spor çanta taşıyan genç bir adam, şöyle dedi: “Yeni insanlarla tanışabileceğim başka bir yer yok. Kafelere alışılmış sosyal çevremden çıkmak için geliyorum. Bazen Instagram’daki kafe etiketini arıyorum, hangi kafelere hangi insanların gittiğini göreyim diye. Kafelerden paylaşılan fotoğraflarda her zaman harika vakit geçiriyor gibi görünen bir grup insan var. Buraya o havanın bir parçası olmak için gelmeye çalışıyorum, belki bir arkadaş ya da bir kız arkadaş bulmak için.” diyor.
Kafeleri iş ve sosyalleşmek için kullananların ötesinde, birçok kişi için kafeler sadece bir sığınak gibi görünüyor. Bazıları için, evde ya da sokakta rahatsız eden diğerlerinden kaçış yeri; Diğerleri için ise kendinden kaçabilecekleri bir yer. Güney Tahran’da ucuz bir kafede tanıştığım genç bir adam bana şöyle dedi: “İşten sonra asla eve gitmem. Her akşam kafede kalıyorum. Bazı düzenli gelenleri ve baristayı tanıyorum ama birçok insanın aksine burada sosyalleşmek ya da yeni deneyimler aramak için değilim. Dairem küçük, sadece uyumak için iyi. Burada alan büyük ve insanlar dost canlısı. Gürültüye alışıyorsun, tıpkı alıştığın diğer şeyler gibi ve yalnızlığı unutmana yardımcı oluyor.” diyor.
Tahran kafelerinin atmosferi büyük ölçüde coğrafi konumlarına bağlıdır. Tahran Çağdaş Sanat Müzesi’nin içindeki bir kafe, şehrin üst sınıf bölgelerindeki bir alışveriş merkezindeki, yoğun bir şehir caddesinde ya da işçi sınıfı bir mahalledeki indirimli bir giyim kompleksinin ortasındaki kafeye hiç benzemiyor.
Belki de artan gelirler ve kahveye erişimin artması nedeniyle, Tahran’daki kafeler son zamanlarda hem grup buluşmaları hem de yalnız kaçışlar için yaygın bir destinasyon haline geldi. Belki de bu şehirdeki tüm kafelerin paylaştığı bir şey, neredeyse her zaman tezgahın arkasında birinin olması, içeri giren kişiye gülümseyen biri olmasıdır, nasıl görünsün ya da neye ihtiyaçları olursa olsun.
Polisin, “kafelerde normları ihlal eden davranışlar” olarak adlandırdığı önlemlere karşı baskı çabalarının yanı sıra (bu kampanya, Tahran ve diğer şehirlerdeki birkaç kafenin geçici ve bazı durumlarda kalıcı olarak kapatılmasına yol açtı) polis yakın zamanda kafelerin artık “gizli izleneceğini” ve “İslami değerlere aykırı” görülen davranışları önleyeceğini uyardı. Ancak pratikte, çoğu kafenin içindeki atmosfer pek değişmemiştir. Polis uyarısının etkili şekilde uygulanması pek olası görünmüyor; sadece kafe sayısının çokluğu nedeniyle değil, aynı zamanda yetkililer tarafından “uygunsuz” olarak görülen birçok davranışın yaygın olarak normalleşmiş olması nedeniyle. Yeni kafe kültürü o kadar kök salmış ki, herhangi bir gücün onu kolayca sarsması artık pek olası görünmüyor.
Yazı: Fateme Karimkhan, Tahran’da yaşayan İranlı araştırmacı gazeteci, deneme yazarı ve sosyolog – New Lines Magazine’den alınmıştır.
Bir barista, 3 Aralık 2025’te Tahran’daki İran’ın Kahve, Alkolsüz İçecekler ve İlgili Endüstriler Sergisi’nde kahve servis ediyor. (Morteza Nikoubazl/NurPhoto Getty Images vasiyalesinden)
