Merlo Coffee’nin Kurucusu Dean Merlo, arabaya servis tutkusunu gerçekleştirme ve hızı kalite ve özgünlükle harmanlama üzerine.
İlk arabaya servis restoranının 1947’de Amerika Birleşik Devletleri’nin ünlü Route 66’sında açıldığı düşünülüyor. Al ve git konseptinin rahatlığı yavaş yavaş dünyayı kasıp kavurdu ve restoran endüstrisinin büyük bir kısmına hız ve verimliliğe odaklanmaları için ilham verdi. Yıllar geçtikçe, konsept kahve de dahil olmak üzere yiyecek ve içecek sektörünün her köşesine yayıldı.
ABD’deki arabaya servis mekanlarının başarısını ilk elden gören Merlo Coffee Kurucusu Dean Merlo, konsepti Queensland’deki evinde yeniden yaratmaya hevesliydi. Onun fikri, İtalyan köklerinin yemeklerini arabaya servis deneyiminin hızıyla birleştirmekti.
“Merlo Coffee’ye başlamadan önce ABD’de harika kafeler deneyimledim. Amerikan hızına ve verimliliğine sahip, ancak iyi İtalyan yemekleri sunan bir kafeye sahip olmanın harika olacağını düşündüm” diyor Dean.
“1990’larda Avustralya’da, özellikle Brisbane’de, iş dünyasına hitap etmeyi amaçlayan çok az kafe vardı, bu yüzden şehrin merkezinde bir tane kurmaya karar verdim. Bu neredeyse 32 yıl önceydi ve asla geriye bakmadık.”
İlk mekanın başarısı ve ikincisinin açılmasının ardından, 1996’da Dean, işe bir kavurma tesisi ekleyerek kendini kahve dünyasına tamamen kaptırmaya karar verdi.
“Üç yıl sonra ikinci bir mağaza açtık ve kullandığımız kahveden memnun olmadığımızı fark ettik. Oradan kavurma ile uğraşmaya karar verdim. Kızartma yapmamıza yardım etmesi için bir uzman buldum ve işler yoluna girdi” diyor.
İşin kavurma tarafının kurulması ve istikrarlı bir şekilde büyümesiyle birlikte, Dean ve ekibi genişlemenin başka yollarını aramaya başladı. 2021’de, Brisbane’in 100 kilometre dışında hareketli bir bölgesel kasaba olan Toowoomba’da üç mekanı devraldığında Amerikan tarzı bir arabaya servis açma tutkusunu gerçekleştirdi.
“Toowoomba’da üç satış noktasını boşaltmaya çok hevesli bir müşterimiz vardı ve buna arabaya servis de dahildi. Pazarın o bölgesine girmek istedik, bu yüzden mağazaları satın aldık ve onları tamamen yeniledik.
Arabaya serviste Dean, hız açısından Amerikan tarzı bir sistemi korumaya hevesliydi, ancak İtalyan mirasından bir kesit sunmak istedi. Hızlı bir şekilde yemek servis etmenin önemli olduğunu biliyordu, ancak kalite ve ev yapımı bir yemek yeme deneyimi de öyleydi.
“Günümüzde, insanların hayatlarını yaşama hızıyla, kendinize iyi bir ev yapımı yemek hazırlamak için zaman ayırmak zor olabilir. Asıl amacımız hala iş sektörüne hitap etmek ve kahvemizi hızlı bir şekilde servis etmek, ancak bunu yemeğimizle de yapmak” diyor.
Amerika Birleşik Devletleri’ndeki arabaya servis mekanlarının başarısını gören Dean Merlo, konsepti Queensland’deki evinde yeniden yaratmaya hevesliydi.
“Bir inanç sıçraması yaptık ve arabaya servis menüsü de dahil olmak üzere üç mağazanın da yeniden markalaşmasına yatırım yaptık.”
Bunu sağlamak için Merlo ekibi, nicelikten çok kaliteye öncelik vermek için menülerindeki ürün sayısını azaltmaya odaklandı.
“Arabaya servis normalde hamburger, içecek ve sıcak cips gibi fast-food yemekleri servis eder. Merlo’da jaffle, ev yapımı kızarmış panini ve tabii ki kahve yapıyoruz. Arabaya servis yapan müşterilerimizin çoğu kahve içmek için oradalar, ancak şimdi harika bir kahvaltı veya öğle yemeği seçeneğine de sahipler” diyor.
“Kaliteli gıdayı hızlı bir şekilde üretmek zor, bu yüzden en son teknolojiyi kurduk ve iyi ürünler ithal ettik. Yiyecekleri hızlı bir şekilde teslim ederken aynı zamanda iyi pişirebilen özel ocaklarımız ve ısıtma ekipmanlarımız var.
“Ayrıca sağlıklı gıdaya odaklanmak istedik. Örneğin, parçalanmış avokadolarımız gerçek avokadodan yapılmıştır ve sürülebilir değil ve beyaz peynirimiz piyasadakilerden daha tazedir. Burgerlerimiz Angus sığır eti ile yapılır ve asla dondurulmaz veya derin yağda kızartılmaz. Bu çok heyecan verici ve insanlar bize son derece iyi geri bildirimler veriyor” diyor Dean.
Yeniden markalaşmanın bir bedeli olmasına rağmen, Dean, özellikle daha kaliteli kahve ve yemek seçenekleri sunan bölgesel bir alan sağlamak için yatırımın buna değdiğini söylüyor.
“Toowoomba yerlileri çok fazla kahve içiyor, bu yüzden onlara manastırımızdan taze çekirdekler sunabilmek ve onlara gerçek bir kahve deneyimi yaşatmak harika” diyor.
Dean için kahve her zaman gösterinin yıldızı olmuştur. Russel Caddesi’ndeki Toowoomba yemek mekanını ziyaret edenlere sürükleyici bir deneyim yaşatmak için kafe katına bir kavurma makinesi kurdu.
“Müşteriler içeri girip kahvelerini içtiklerinde çekirdeklerin kavrulduğunu görebiliyorlar. Onlara sabah fincanlarının tadını çıkarırken süreci daha derinlemesine anlama şansı veriyor.
Kahve perakendecilikle ilgilidir ve perakende de tiyatroyla ilgilidir;Ü bu yüzden bir performans sergilemeniz ve ilgi çekici olmanız gerekir.”
Merlo ekibine göre, harika kahve iyi tadın ötesine geçer ve topluluk oluşturmak için bir fırsattır.
“Kırsal kesimde yaşayan çoğu insan için topluluk, onlar için çok şey ifade ediyor. Müşterilerimizin isimlerini öğrenmeyi ve gerçek ilişkiler kurmayı seviyoruz” diyor.
“Her paket servis kahve hazırladığımızda, müşterinin ilk adını aldığımızdan ve ezberlemeye çalıştığımızdan emin oluruz. Bardakların kapaklarına isimlerini yazıyoruz. Bence kalıcı bir etki yaratan bunun gibi küçük şeyler.
“Bir kafeye gitsem ve ‘Merhaba Dean, işte senin düz beyazın’ deseler, bu çok şey ifade eder. Yerel bölgede yaşayan insanlar için bunun önemli olduğunu fark ettik, çünkü şehirlerde yaşayanlara kıyasla daha izole durumdalar. Kahve deneyimini mümkün olduğunca kişisel hale getirmek ve topluluk katılımını gerçekten vurgulamak istiyoruz. Ayrıca kafelerin ötesine geçiyoruz ve bölgenin en büyük etkinliklerinden biri olan Çiçek Karnavalı’na katılıyoruz.”
Dean ve Merlo ekibi, Toowoomba’da oluşturdukları topluluktan gurur duyuyor ve ziyaret eden müşterilerle daha fazla ilişki kurmayı dört gözle bekliyorlar.
“Yenileme için çok çaba sarf ettik ve ortaya çıkan sonuçtan çok memnunum. Ailem bile ziyarete geldi. İtalyan bir aileyi memnun edebiliyorsanız, yemeklerin ve kahvenin iyi olması gerektiğini bilirsiniz” diyor.
Daha fazla bilgi için merlo.com.au adresini ziyaret edin.
Merlo için harika kahve, harika lezzetin ötesine geçer ve topluluk oluşturmak için bir fırsattır. Fotoğraflar: Merlo
